La PlusKids, matematica se face cu materiale pe masă, nu doar cu caietul deschis.
În activitățile noastre interactive copiii au lucrat cu numerele pare și impare: cum le recunoaștem și după ce le deosebim. Regula în sine se învață repede, dar partea care contează este alta — să vadă cu ochii lor că un număr par se împarte în două grupe egale, în timp ce unul impar lasă mereu ceva pe dinafară. Când copilul verifică singur, cu jetoane sau cu obiecte pe care le poate muta, noțiunea rămâne pentru că a fost înțeleasă, nu memorată.
Am trecut apoi la ordonarea numerelor, crescător și descrescător. Aici apare una dintre confuziile tipice ale vârstei: mulți copii citesc corect fiecare număr în parte, dar se încurcă atunci când trebuie să le compare între ele și să le așeze într-un șir. Ordonarea cere altceva decât recunoașterea — cere să ții mai multe numere în minte în același timp și să decizi, la fiecare pas, care este mai mare. De aceea am pornit cu șiruri scurte și le-am lungit treptat, pe măsură ce lucrul devenea sigur.
Sunt lucruri care par mici, dar pe care se sprijină aproape tot ce urmează: adunarea cu trecere peste ordin, aproximările, mai târziu compararea numerelor mari. Un copil care așază fără ezitare numerele în ordine are deja o reprezentare clară a locului lor, iar asta se vede în tot ce face după aceea.
Fiecare pas a fost o mică aventură, cu jocuri, cu întreceri scurte și cu greșeli reparate pe loc — partea cea mai utilă a unei ore de matematică.